Así pues, y a pesar de que el equipo parecía estar buscando un piloto joven que compensase la gran veteranía de De la Rosa, finalmente los intereses económicos parecen haber prevalecido sobre el resto, y el indio y sus patrocinadores vuelven al "gran circo". En la carrera por el segundo asiento han estado Dani Clos, Giedo van der Garde, Vitantonio Liuzzi e incluso Vitaly Petrov, pero ha sido finalmente Karthikeyan el que ha recalado en la escuderia.
La pareja más veterana de la parrilla
Con Pedro a punto de cumplir 41 y con Narain estrenando sus 35 años, HRT tendrá en 2012 la pareja de pilotos titulares más veterana que se recuerda en la Fórmula 1 desde hace casi cuatro décadas. El equipo ha optado por la experiencia y esperemos que esto al menos les de buenos resultados en cuanto a nivel de desarrollo del monoplaza se refiere.
Recordemos que Karthikeyan regresó a la Fórmula 1 la temporada pasada (tras pilotar para Jordan en 2005) de la mano del equipo español. Participó con HRT en 9 Grandes Premios en total: corrió en los ocho primeros del año, antes de ser sustituido por Daniel Ricciardo; y luego hizo una aparición fugaz para el GP de India. Así pues, esta temporada parece que sus compatriotas podrán volver a verle en el circuito construído en los alrededores de Nueva Delhi... y con el mismo equipo.
Narain Karthikeyan comentó: "Hemos tenido que trabajar duro para conseguir esto, pero estoy muy contento por formar parte de la parrilla de 2012 junto a HRT F1 Team. Quedé satisfecho de nuestro buen rendimiento en el GP de India, delante de mi afición local, y, partiendo de este resultado, espero poder seguir avanzando en 2012".
"He estado entrenando duro desde entonces para estar preparado para enfrentarme a las exigencias de la F1 si surgía esta oportunidad. Estoy encantado por haber firmado con HRT F1 Team. Con la nueva dirección, Pedro y el equipo, hay potencial para progresar. Tenemos que comprender que la F1 es nueva en la India, albergamos nuestra primera carrera el año pasado y fue un éxito rotundo. Para seguir creciendo, la presencia de un piloto indio mantendrá el interés a lo largo de la temporada. Estoy orgulloso por tener la oportunidad de forjar una conexión más fuerte entre la In dia y la F1 una vez más".
Luis Pérez-Sala, jefe del equipo, dijo: "Ante todo, me alegro de que podamos contar con Narain para esta temporada, ya que nos aporta una continuidad y estabilidad. Es un piloto rápido, intuitivo y seguro, que cumplió con las expectativas a pesar de la falta de continuidad. De los ocho Grandes Premios que disputó en 2011, tan sólo en una ocasión no terminó y en la última carrera que corrió hizo un gran papel. Confío que el hecho de que vaya a seguir trabajando y pilotando con regularidad le permitirá seguir avanzando esta temporada. Y si él avanza, el equipo también. Este es un año en el que, como quien dice, el equipo empieza de cero y la aportación de todos será fundamental".
Solo De la Rosa estará en Jerez
HRT ha aprovechado también la ocasión para confirmar que acudirán a los test de Jerez de la próxima semana con un solo monoplaza, el F111, a los mandos del cual estará Pedro de la Rosa. Karthikeyan se incorporará a los entrenamientos de pretemporada en Barcelona, del 21 al 24 de febrero.
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