Takuma Satō (佐藤琢磨)TAKUMA SATO, 28 DE ENERO DE 1977, JAPÓN
actualmente es piloto de formula 1 en super aguri, consiguiendo 4 puntos en la temporada 2007
A diferencia del plan de carrera seguida por sus pilotos compatriotas, Takuma (también conocido como Taku) tuvo muy poca experiencia en el automovilismo japonés. Aunque comenzó su carrera en los kartings en Japón, Sato viajó a Inglaterra en 1998 tratando de insertarse en el automovilismo europeo. Entre 1998 y 1999, compitió en carreras de Junior Formula en todo el continente, ingresando finalmente en el campeonato de Fórmula 3 británica a fines de 1999.
En los dos años siguientes, completó sendas temporadas en la Fórmula 3 británica, finalizando tercero en 2000 y obteniendo el campeonato en 2001. En ese período obtuvo 16 victorias, incluyendo triunfos en las competencias internacionales en Spa-Francorchamps, Zandvoort y Macao.
Takuma celebrando su primer podio en la F1 en el término del Gran Premio de los Estados Unidos de 2004
Takuma celebrando su primer podio en la F1 en el término del Gran Premio de los Estados Unidos de 2004
En 2002 Taku pasó a la máxima categoría del automovilismo, en parte gracias al apoyo financiero de Honda que le permitió asegurarse una butaca en Jordan. En la Fórmula 1, Sato se mostró como un piloto veloz pero muy errático, alcanzando su punto más bajo con una colisión en Mónaco que destruyó su auto y el de su compañero de equipo.
En el 2003, Sato fue contratado por BAR como piloto de pruebas, pero disputó la última carrera de la temporada en Suzuka en reemplazo de Jacques Villeneuve. Al año siguiente, Sato ocupó una de las dos butacas titulares de BAR, logrando en esa temporada lo que sería el segundo podio en la categoría por parte de un piloto japonés (tras el obtenido por Aguri Suzuki en 1990), al finalizar tercero en el Gran Premio de Estados Unidos. Ese resultado contribuyó a la obtención del octavo puesto en el campeonato de pilotos, al finalizar la temporada con 34 puntos que también le sirvieron a BAR para lograr el subcampeonato de constructores.
Para la temporada 2005, Takuma Sato fue confirmado como uno de los dos pilotos titulares de BAR, junto al inglés Jenson Button. A finales de ésta y debido a su bajo rendimiento en carrera, BAR prescinde de sus servicios al terminar la temporada 2005.
En el año 2006, Sato tuvo una difícil campaña en la que un trabajado décimo puesto fue su mejor resultado. Taku tuvo varios compañeros, los japoneses Yuji Ide y Sakon Yamamoto, y el francés Franck Montagny, formando el nuevo equipo de F1 japonés Super Aguri F1. Para el 2007, ha sido confirmado en el equipo, teniendo de compañero al inglés Anthony Davidson. Esa temporada Sato logró sumar un punto en el Gran Premio de España de 2007, al terminar octavo. Además, en el Gran Premio de Canadá, Takuma sumó tres puntos más, todos ellos los primeros de Super Aguri), al finalizar en sexta posición y permitirse el lujo de adelantar a Fernando Alonso debido a los problemas del español con los neumáticos.